I was recently part of a group (visiting Matera) which had Maria Grottola as our tour guide.
She was wonderful – she explained the history of the region very clearly and answered our questions comprehensively. Her knowledge is extensive and her command of English is impressive.
Thank-you very much, Maria!
GRAZIE Maria per la bella giornata alla scoperta delle Murge e di Matera.
This was a great way to tour Matera. Maria had a lot of information to share on what turned into almost 3 hour tour. And it was a good work out too!
“Poca scienza allontana da Dio, molta scienza avvicina a Dio” (Luis Pasteur). É la citazione che cercavo stamattina quando abbiamo toccato l’argomento fede. Su una cosa siamo d’accordo: non ha niente a che vedere con guerre e religioni. Per me la fede è la voglia ardente che si prova a voler mettersi in ginocchio, non appena si entra nella chiesa rupestre di San Nicola, davanti all’immagine meravigliosa di Cristo che ha scrutato l’anima di chissà quanti e quali fedeli per secoli e secoli. Ed è ancora lì, nitido, quasi vero, da togliere il fiato! La fede è percepire la fragilità di una persona incontrata, come una guida turistica, e sentire il desiderio di pregare per lei con la certezza che queste preghiere sono ascoltate. La fede è la gioia e la pace profonda che si prova nel sapere che oltre la ragione c’è molto molto di più. Volevo ringraziare ancora per la bellissima mattinata. Ho l’impressione di essere entrata nel vivo della Puglia. Ho scoperto una nuova sfaccettatura, ben radicata, che la arricchisce ancor di più. Grazie!
A special guide for a special place!
We came to southern Italy in search of rupestrian churches and the history underlying them. We were so lucky to find Maria Grottola. She has a nuanced understanding of the complicated local history. From neolithic times through the fall of the Roman Empire, the domination of Byzantium, the Lombards, Normans and many more – Maria explained the many layers of history as we literally walked through them. The churches themselves are extremely moving, both pictorially as well as their combination of fragility, decay and ultimate endurance in the face of weather, re-use and abandonment. The walls of the churches literally weep with moisture, are often covered with flies, while the serene images of these beloved saints peer out through the gloom. We are very grateful to Maria for her passion and knowledge, as well as her flexibility with our schedule and our transportation (we were on bicycles). She really made our trip special.
Having Maria as a guide made all the difference!
We spent a morning exploring the area caves with our guide, Maria Grottola. Maria was very knowledgeable about the history of the region and its plants as well as about the caves. We had never hired a guide before and were hesitant, but we definitely had a better experience with Maria. She doesn’t have a standard patter with one-liners thrown in. Instead she gives you as much information about the caves and their art as you can absorb. She has studied the history of the area as well as the art and the knowledge she shared informed the rest of out trip as well. We were a group of three, with Italian skills varying from miniascule to beginner. Maria’s English was excellent but she was also patient with our attempts at speaking Italian. If you want to learn more about what you’re seeing, hire Maria.
Grazie per la bellissima escursione e per averci raccontato con passione e schietta competenza la tua terra. Abbiamo imparato molto e sentiamo di amarla un po’ di più.
Grazie per la bella ed esaustiva visita di ieri…avrei potuto continuare all’infinito!
E’ stato un grandissimo piacere seguirti nelle peregrinazioni storiche, nell’esplorazione avventurosa e nelle belle chiacchiere che ci siamo fatte! Ancora grazie, porteremo a lungo questa giornata nel cuore…sarà utile nei giorni nebbiosi che ci attendono!
Sara & Family
Una guida d’eccezione, Maria, prima di tutto una ricercatrice, e poi una guida turistica. Grazie Maria, sei stata la guida che ho sempre sognato d’incontrare, non la “solita” guida!
